J’ai demandé il y a quelques jours sur twitter si quelqu’un souhaitait faire un test de iTunes Match pour le blog. Frédéric (tobrouk1980) m’a proposé de le faire avec plaisir, voici son avis :

Qu’est-ce qu’iTunes Match?

iTunes Match est l’un des piliers d’iCloud. Il vient complèter « iTunes in the Cloud ». Petit rappel, avec iTunes in the Cloud on peut télécharger à volonté sur son ordinateur, son iPad, son iPhone et son iPod touch (ou en streaming sur l’Apple TV) les morceaux que l’on a achetés au fil du temps sur l’iTunes Music Store.

iTunes Match élargit cette possibilité à toute votre bibliothèque iTunes. Cela comprend les titres et clips achetés sur iTunes, mais aussi ceux encodés depuis un CD ou ceux obtenus par d’autres voies, légales ou « illégales ».

iTunes Match va donc permettre l’accès à l’ensemble de sa bibliothèque depuis d’autres ordinateurs et appareils iOS. Si vous disposez d’un accès Wi-Fi ou 3G vous pouvez récupérer votre musique sur votre iPhone par exemple. Il faut préciser ici que sur les appareils iOS, la musique récupérée est téléchargée (peut ensuite également être supprimée localement) tandis que depuis un Mac/PC la lecture en streaming est également possible si on ne souhaite pas télécharger le fichier pour des raisons d’espace par exemple.

Comment en bénéficier?

Pour profiter d’iTunes Match il suffit de s’assurer d’avoir la dernière version de iTunes (10.5.1) de l’activer dans celui-ci directement (Menu Store/Activer iTunes Match). Le service coûte 35 CHF par an.

Comment ça marche?

L’opération se déroule en 3 étapes : analyse de la bibliothèque iTunes puis recherche de correspondance entre vos titres et ceux existants dans l’iTunes Store. Finalement, si iTunes tombe dans votre collection sur un morceau qui n’existe pas dans l’iTunes Store, il l’envoie tel quel vers iCloud (avec sa pochette).

Chaque fois que vous encodez un CD, iTunes Match relance le processus de tenter de trouver une correspondance sur le Store.

Ce système est particulièrement intéressant lorsqu’on a des morceaux de basse qualité. Si par exemple iTunes trouve une correspondance à vos vieux MP3 en 128 kbps, vous obtiendrez dans le nuage une version toute neuve en AAC 256 kbps.

Quelles sont les limites?

iTunes Match fonctionne dans une limite de 25 000 morceaux. Dans ce quota ne sont pas comptés les morceaux achetés sur iTunes. Ce qui est largement suffisant pour la très grande majorité d’entre nous.

Les morceaux de très basse qualité (96 kbps ou moins encore) ne sont pas gérés, ni ceux de 200 Mo ou plus.

Les morceaux de type Lossless, WAV ou AIFF ou de qualité supérieure à 320 kbps, seront rééchantillonnés par iTunes en AAC 256 kbps avant d’être envoyés vers iCloud. En clair, vous gardez dans iTunes votre morceau haute qualité, mais vous avez dans le nuage une version 256 kbps disponible pour vos autres ordinateurs et périphériques.

Quid des autres services (Spotify, Deezer ou Zune Pass)?

Il faut tout de suite commencer par préciser que ce service n’est pas vraiment en concurrence avec Spotify notamment. Il s’agit de deux produits différents.

Vincent a déjà pu vous détailler l’offre Spotify dans son dernier article. Pour résumer, Spotify vous permet de louer de la musique et de la lire en streaming. Avec l’abonnement le plus cher il est également possible de télécharger ses titres préférés. Le catalogue est immense, la liberté totale. Mais ceci a un coût, 155 CHF/ans (12.95 CHF/mois) pour la variante la plus chère.

iTunes Match en fait moins mais il le fait bien. Si vous possédez une bibliothèque déjà bien remplie il ne vous manque qu’une seule chose, une synchronisation pouvoir en disposer sur vos autres appareils iOS ou ordinateurs. De ce point de vue, le service proposé par Apple est financièrement largement plus avantageux puisqu’il vous en coutera que 35 CHF/an.

D’ailleurs pour répondre à une question fréquemment posée de savoir qu’il faut continuer de payer pour disposer de ses fichiers la réponse est simple : non. Il faut bien comprendre que Match n’est pas un service d’abonnement à la Spotify, Deezer ou Zune Pass. Il ne s’agit pas de continuer à payer pour profiter d’un catalogue de manière illimitée, mais simplement de synchroniser ce que vous possédez déjà.

Je dirais donc qu’à moins d’être un immense fan de musique ou d’avoir une bibliothèque musicale vide, on s’orientera plutôt vers iTunes Match. Au final chacun choisira le service qui lui convient le mieux en fonction de ses attentes et besoins.

Et en pratique ça donne quoi?

Je me suis abonné au service le lendemain de sa disponibilité en Suisse. Après quelques semaines d’utilisation je peux vous faire part de mon appréciation. Le processus initial prend un peu de temps, j’ai même eu une petite erreur qui m’a obligé de recommencer au début. Probablement du à la forte demande des premiers jours!

Par contre une fois passé cette étape, iTunes Match fonctionne comme un charme! Sur mes 3700 morceaux seuls une vingtaine n’a pas passé la rampe! Raison: encodage inférieur à 96 kbps. Le reste est à présent à disposition sur mon iPhone et iPad avec les pochettes et les évaluations!

Deux remarques pour vous simplifier la vie. Premièrement, il est utile d’avoir une bibliothèque iTunes bien organisée avant de lancer le processus iTunes Match afin d’optimiser les chances de reconnaissance. Deuxièmement, lorsque vous ajoutez iTunes Match sur un 2ème ordinateur veuillez vous assurer que la bibliothèque est vide. Seule une bibliothèque peut être synchronisée. En moins de temps qu’il n’en faut pour le dire, vous disposerez de l’entier de votre bibliothèque sur votre 2ème ordinateur (un total de 5 peuvent être autorisés). Libre maintenant à vous de télécharger ou de streamer la musique!

Pour plus d’informations sur iTunes Match et son fonctionnement iDownloadblog a publié un article ainsi qu’une vidéo très intéressante.

Frédéric Penseyres